Балластная призма должна оставаться чистой. Запрещается допускать её переувлажнение или изменение (особенно уменьшение) установленного поперечного сечения. Регулярно следует очищать поверхность призмы от загрязняющих элементов, а весной, перед началом таяния снега, необходимо удалять снег с примесями и загрязнителями. Перед проведением работ, которые могут нарушить целостность балластной призмы, важно прогрохотать загрязнённый щебень в шпальных ящиках и за торцами шпал.

При использовании других типов балласта следует удалить загрязнённый верхний слой, особенно вблизи боковых и торцевых сторон шпал, а также вдоль рельсов. Нельзя допускать движение по призме с загрязнённым балластом, а также зарастания её поверхности и обочин земляного полотна травой.

Если шпалы установлены неплотно и балласт загрязнён, в пути могут возникать выплески, устранение которых требует значительных усилий. Предупредить появление выплесков гораздо легче, чем впоследствии их ликвидировать. В местах, где проявляются признаки выплесков, необходимо обеспечить отвод воды из-под шпал, прогрохотив щебень за их полевыми концами, а затем прогрохотать щебень в шпальных ящиках и под шпалами на глубину не менее 10 см от нижней постели. Для других типов балласта, при появлении выплесков, требуется удалить загрязнённый материал по периметру шпалы, а также из-под неё на глубину не менее 5 см ниже подошвы и заменить его чистым балластом, обеспечив при этом вывод воды от торцов шпал в сторону от пути. В случаях, когда выплески и разжижения повторяются, необходимо заранее подготовить запас чистого балласта.